El nuevo enfoque del Internet de las Cosas por satélite en la detección de incendios forestales

Los bosques cubren actualmente el 31% de la superficie terrestre de nuestro planeta. Además de albergar la mayor parte de la biodiversidad de la Tierra, estos frágiles ecosistemas vegetales desempeñan un importante papel regulador en la lucha contra el calentamiento global, gracias sobre todo a su capacidad para absorber en su biomasa, sus suelos y sus productos alrededor de una décima parte de las emisiones mundiales de carbono. Al mejorar la calidad del suelo, el aire y el agua, los bosques son indispensables para la Tierra y nuestra supervivencia.

En los últimos años, sin embargo, estos aliados naturales contra el calentamiento global se han convertido también en sus víctimas, debido a la intensificación de las olas de calor, las sequías y los incendios, el 90% de los cuales son provocados por el hombre.

Aprovechando unas temperaturas anormalmente altas, propicias para su propagación, estos megaincendios arrasan miles de hectáreas de bosque en todo el planeta, tanto en el hemisferio norte (Francia, Europa, Norteamérica) como en el hemisferio sur (Australia, Brasil). Cada año, estos incendios forestales representan el 20% de las emisiones mundiales de carbono. Las recientes y espectaculares imágenes de estos incendios dan fe de la magnitud de la tragedia, y por desgracia anuncian una multiplicación de estos fenómenos cada vez más frecuentes e intensos en un futuro muy próximo.

Las nuevas tecnologías espaciales y el Internet de las Cosas por satélite, en particular, están contribuyendo a mejorar la protección de los bosques, sobre todo en lo que respecta a la detección de incendios y la reducción de su impacto en el medio ambiente.

El Internet de las Cosas por satélite permite una detección de incendios forestales más rápida y fiable que las tecnologías actuales

Recientemente se ha producido un cambio de paradigma en la prevención de incendios forestales. Por razones tanto económicas como ecológicas: el coste de recursos como los canadienses, pero también el triste hecho de que los recursos hídricos en tierra son cada vez más escasos para apagar incendios. La detección precoz es, por tanto, uno de los pilares de la prevención de incendios forestales en la actualidad. Diversas tecnologías contribuyen a ello y se despliegan para apoyar a los bomberos en sus misiones: videovigilancia, drones, globos, IoT a través de la red terrestre, satélites. Sin embargo, a pesar de su eficacia, estas tecnologías tienen sus limitaciones. Por ejemplo, la cobertura de conectividad del IoT terrestre limita el despliegue de sensores de cambio de temperatura, presión atmosférica, humedad o detección de humo, ya que esta conectividad solo cubre el 15% de la superficie terrestre. Por desgracia, la observación por satélite tampoco tiene en cuenta el factor tiempo, esencial y, por tanto, la urgencia de desplegar soluciones de intervención para detener los incendios. Los satélites sólo pueden localizar los incendios cuando son de gran escala, es decir, demasiado tarde para los servicios de emergencia, el ecosistema o incluso la población circundante.

Con un sistema de detección de incendios forestales que integre el Internet de las Cosas basado en satélites, este factor tiempo se reduce considerablemente. Gracias a la conectividad Kinéis, la cobertura es única y global.

¿Cómo funciona la conectividad Kinéis?

Gracias a su constelación de 25 nanosatélites y 19 Estaciones Remotas Terrestres (GRS), Kinéis localiza y conecta objetos a través de terminales, estén donde estén en el planeta. Su fuerza reside en combinar la innovación tecnológica de New Space con el Internet de las Cosas (IoT) para garantizar una conectividad global de baja velocidad, bajo consumo, sencilla y fiable.

La conectividad global de Kinéis permite seguir y vigilar objetos fuera de las zonas de cobertura terrestre. A medida que pasan por encima, los satélites recogen mensajes o datos de dispositivos o sensores específicos, y los distribuyen al usuario en 20 minutos.

Gracias a su modo de comunicación bidireccional, los terminales también pueden recibir mensajes de usuarios y satélites (enviando comandos específicos para optimizar la transmisión de mensajes y el consumo de energía).

Con su bajísimo consumo de energía, los terminales tienen una autonomía de varios años, enviando mensajes sólo cuando es necesario.

El sistema Kinéis permite informar al usuario de un acontecimiento concreto.

Rendimiento de Kinéis para la detección de incendios forestales

El objetivo de un sistema de detección de incendios basado en IoT por satélite es detectar in situ el inicio de un incendio en tan solo unos minutos, es decir, durante su fase de combustión lenta. El objetivo es alertar rápidamente a los bomberos y extinguir el fuego antes de que se propague. Para conseguirlo, se colocan sensores de cambios de temperatura, presión atmosférica, humedad o detección de humo en los árboles o en el suelo de todo el bosque. La conectividad por satélite de Kinéis permite eludir las zonas blancas terrestres, frecuentes en estas vastas zonas forestales.

En caso de detección de un incendio, el sensor del terminal Kinéis envía un mensaje de alerta a uno de los satélites de la constelación, que lo transmite a una de las antenas de la estación terrestre. Estas estaciones terrestres transmiten los datos recibidos por el satélite al usuario a través de un centro de servicios. A continuación, el centro de servicios emite una alerta a una plataforma que puede ser consultada por las autoridades competentes o los equipos de intervención de Seguridad Civil para activar los servicios de emergencia. Sobre el terreno, los bomberos pueden determinar el alcance de los daños y actuar en consecuencia.

Estas alertas se reciben en un plazo de 15 a 20 minutos, lo que ayuda a evitar catástrofes a gran escala.

Las ventajas de un sistema de detección de incendios con conectividad Kinéis:

- Detección precoz de incendios forestales (Early Fire Detection),
- Protección fiable y de bajo consumo a gran escala,
- Frecuencias (400 Mhz) que permiten la penetración a través de las copas de los árboles,
- Mejora de la prevención de riesgos para la seguridad civil en caso de catástrofes naturales,
- Mejora de la evaluación de la situación.

Un ejemplo concreto de conectividad Kinéis en la detección de incendios forestales: el proyecto ForestSens

Con este objetivo, Kinéis e Innovatec, ingeniería española especializada en la investigación y desarrollo de sistemas tecnológicos, han puesto en marcha el proyecto ForestSens para 2022, con el objetivo de desarrollar la primera solución para la detección temprana y prevención de incendios forestales. Esta iniciativa, apoyada por el programa europeo Eureka-Eurostars cofinanciado por la Unión Europea dentro de Horizonte Europa, pretende ayudar a todos los implicados en la prevención de incendios forestales: organismos públicos, propietarios privados, seguridad civil y aseguradoras.

Innovatec ha desarrollado detectores de humo que incorporan conectividad Kinéis, proporcionando cobertura global a través de redes terrestres. Estos terminales informan a distancia a las autoridades de Seguridad Civil o a los bomberos del inicio de un incendio, en sólo diez minutos, a través de una plataforma de búsqueda. Estos detectores tienen además la gran ventaja de consumir muy poca energía y, sobre todo, de ser autónomos gracias a su alimentación mediante paneles solares. El sistema ForestSens evita la necesidad de instalar infraestructuras eléctricas, sobre todo en zonas remotas, una solución costosa y poco respetuosa con el medio ambiente. En la actualidad, Innovatec desarrolla soluciones de prevención con conectividad Kinéis para los municipios interesados.

Este ejemplo concreto de una aplicación de conectividad espacial para el Internet de las Cosas permite vislumbrar cómo puede utilizarse la conectividad Kinéis para prevenir riesgos medioambientales y proteger el planeta. (Kinéis)