EarthSense, experto en calidad del aire, colabora con el Ayuntamiento de Southampton, que utiliza servicios de datos sobre la calidad del aire para visualizar y mitigar las emisiones de humo de la combustión de leña. El proyecto forma parte de una campaña para fomentar cambios de comportamiento y reducir la exposición de los residentes a contaminantes nocivos.
El Ayuntamiento de Southampton está utilizando el servicio de calidad del aire de EarthSense en el marco de una campaña de quema de leña con el Centro de Medio Ambiente (tEC). El objetivo de la campaña es informar a los ciudadanos sobre los perjuicios de la combustión de leña para animarles a quemar mejor y de forma más limpia, y a adoptar métodos más sostenibles para calentar los hogares siempre que sea posible.
El Ayuntamiento desarrolló la campaña a raíz de una mayor concienciación sobre las implicaciones para la salud pública de la exposición a las partículas finas (PM2,5), y tras recibir una subvención para la calidad del aire del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA).
El Ayuntamiento de Southampton está instalando 18 monitores EarthSense Zephyr® en zonas residenciales y áreas de autoridades locales vecinas para recoger mediciones localizadas y en tiempo real de PM2,5.. La tecnología MappAir® de EarthSense, un modelo de calidad del aire de alta resolución casi en tiempo real, proporcionará visualizaciones de las emisiones de la combustión de madera, utilizando técnicas avanzadas de modelización para proporcionar una imagen de la dispersión de las PM2,5.
La tecnología MappAir® incluye varios conjuntos de datos integrados, como las mediciones de Zephyr® y los datos de las Redes Automáticas Urbanas y Rurales (AURN), propiedad del DEFRA, y también señalará las distintas fuentes de contaminación por partículas mediante el reparto en la fuente de las emisiones de la quema de madera, el transporte y el fondo.
Desarrollado por EarthSense, el portal público de calidad del aire será utilizado por el Ayuntamiento de Southampton y los ciudadanos para ver cómo se dispersan las emisiones de PM2,5 por la ciudad casi en tiempo real. El portal público ayudará a informar sobre dónde debe centrarse la campaña de cambio de comportamiento y el asesoramiento sobre cómo las personas pueden gestionar su exposición a las partículas, especialmente en los días más fríos, cuando puede aumentar el uso de estufas de leña. Los usuarios pueden utilizar el portal para descargar datos sobre la calidad del aire, establecer alertas y consultar previsiones de contaminación atmosférica de hasta 72 horas, de modo que puedan planificar con antelación cuándo es probable que las concentraciones sean elevadas y, por tanto, reducir su exposición.
El Centro de Medio Ambiente es una organización benéfica local que lleva a cabo la campaña contra la quema de madera en Southampton, New Forest, Eastleigh y Winchester. La campaña utilizará los datos proporcionados por EarthSense para mostrar a los ciudadanos dónde los niveles de contaminación atmosférica son elevados debido a la quema de madera. A través de esta información y del sitio web, se organizarán actos y se distribuirán folletos para concienciar a los ciudadanos sobre los efectos nocivos de las emisiones de PM2,5 y animarles a cambiar sus decisiones cotidianas para reducir las quemas domésticas.
George O'Ferrall, responsable de proyectos de calidad del aire del Ayuntamiento de Southampton, ha declarado lo siguiente: "Hasta la fecha, el control de la calidad del aire se centraba en general en el control de NO2 en puntos situados junto a las carreteras. Nos dimos cuenta de que el proyecto de compromiso con la quema de madera se beneficiaría realmente de una red mejorada de monitores que captara las fracciones de PM en más zonas residenciales".
Continúa O'Ferrall: "Los monitores Zephyr® de EarthSense han podido colmar esta laguna en nuestra vigilancia y nos han dado la oportunidad de utilizar datos locales en nuestro compromiso con los residentes para poner de relieve cómo la quema de madera está afectando a su salud y a la de su comunidad, animándoles a tomar medidas para quemar menos y mejor. El modelo MappAir® ha contribuido a llevar esto más lejos, ya que los residentes pueden obtener una indicación de cómo es la calidad del aire en cualquier zona de la ciudad. Estoy deseando seguir trabajando con EarthSense para sacar el máximo partido de los datos de este proyecto y de futuros planes".
El servicio de calidad del aire de EarthSense utiliza monitores Zephyr® para obtener información en tiempo real sobre la contaminación atmosférica, modelos MappAir® a medida, medias anuales y la aplicación web de acceso a datos MyAir® para que organizaciones como autoridades locales, empresas de transporte y constructoras puedan extraer información práctica de los datos de calidad del aire. Puede tratarse de identificar las zonas donde las emisiones de la combustión de madera son más elevadas, las horas punta y los puntos de congestión de una ciudad, o localizar los colegios más contaminados de una zona de interés.
Tom Hall, Director General de EarthSense, ha declarado: "Las pruebas son claras de que las emisiones de humo de la combustión de madera son perjudiciales para la salud humana. Las partículas finas procedentes de la combustión doméstica son un problema transfronterizo, lo que significa que una vez que encendemos el fuego para calentar nuestras casas, la exposición va más allá de nosotros mismos. Afecta a las personas que viven cerca y a quienes padecen problemas de salud, como asma y EPOC, ya que viaja por el aire y se infiltra también en su entorno".
Hall prosiguió: "Trabajando con el Ayuntamiento de Southampton y el Centro de Medio Ambiente para proporcionar a los ciudadanos datos sobre la calidad del aire, podemos aportar un enfoque conjunto para educar a los ciudadanos sobre por qué es crucial abandonar las estufas de leña para conseguir una calidad del aire más limpia y proporcionar vías de actuación para una vida más sana. Informar sobre el qué y el por qué será crucial para impulsar un cambio de comportamiento."
(EarthSense)
