La solución satelital busca reemplazar al sistema TDRS ofreciendo comunicaciones en tiempo real durante lanzamientos orbitales.
Viasat Inc., líder mundial en comunicaciones por satélite, ha anunciado la elección de Blue Origin como su socio de lanzamiento para demostrar el funcionamiento de InRange, su innovador servicio de retransmisión de telemetría durante lanzamientos orbitales. Esta iniciativa forma parte del trabajo conjunto con el Communications Services Project (CSP) de la NASA, que busca migrar hacia soluciones comerciales de comunicaciones satelitales para sustituir el veterano sistema TDRS (Tracking and Data Relay Satellite).
El equipo de Space and Mission Systems de Viasat, integrado en su división de Defensa y Tecnologías Avanzadas, colaborará con Blue Origin en dos futuras misiones de lanzamiento para integrar la solución InRange en el vehículo New Glenn. La primera misión, lanzada exitosamente el pasado 16 de enero de 2025, será utilizada para realizar la prueba inicial en vuelo del servicio. La segunda, prevista para 2026, será una demostración completa de la capacidad del sistema.
“El trabajo conjunto con Blue Origin para mostrar nuestras capacidades de telemetría durante lanzamientos representa un paso importante en el desarrollo de comunicaciones espaciales más flexibles y resilientes”, declaró Susan Miller, presidenta de Viasat Government. “A medida que NASA busca reemplazar el sistema TDRS, las capacidades comerciales deben estar preparadas para responder a las exigencias de futuras misiones”.
InRange, desarrollado por Viasat, permite mantener una conexión constante entre el vehículo lanzado y las estaciones de control en tierra a través de la red global de satélites en banda L de la compañía. Esto posibilita la transmisión en tiempo real de datos de telemetría durante toda la fase de lanzamiento, superando las limitaciones de las comunicaciones terrestres, que suelen presentar “zonas muertas” sin cobertura.
La solución también está alineada con los objetivos de la NASA de reducir la dependencia de infraestructuras propietarias como TDRS, cuya transición hacia soluciones comerciales fue anunciada en noviembre de 2024. Desde entonces, el organismo espacial ha dejado de incorporar nuevas misiones a su red de satélites de retransmisión, abriendo espacio para iniciativas privadas como la de Viasat.
Jarrett Jones, vicepresidente sénior de New Glenn en Blue Origin, subrayó el valor de esta colaboración: “Demostrar el servicio InRange en nuestro lanzador New Glenn representa un avance significativo hacia comunicaciones de lanzamiento más confiables y eficientes. Este proyecto no solo respalda la transición de la NASA hacia SATCOM comerciales, sino que también pone de relieve las capacidades tecnológicas de nuestra plataforma”.
Además de las misiones con Blue Origin, Viasat colabora con el equipo del NASA Launch Services Program (LSP), que históricamente ha gestionado los datos de telemetría de lanzamientos capturados por el sistema TDRS. El proyecto con InRange se perfila así como parte clave en la cartera de servicios de retransmisión multi-banda para misiones en órbita baja y operaciones de constelaciones satelitales.
Con estas pruebas, Viasat refuerza su apuesta por la innovación en el sector espacial y consolida su posición como proveedor de soluciones avanzadas en el ámbito de las comunicaciones satelitales para misiones críticas.
(Viasat)
