MWC25: Entre la evolución tecnológica y la realidad del ecosistema Telco.
Se considera que el origen del evento se sitúa en 1987 en Bruselas con la conferencia Pan Europe Digital Cellular Radio, aunque sin las características de un evento como se desarrollaría posteriormente. El GSM World Congress de 1990 en Roma ya tenía un formato más parecido al actual. Durante los años siguientes las sedes fueron itinerantes (Niza, Lisboa, Atenas o Berlín), e incluso la edición de 1995 se celebró en Madrid.
Un año después, en 1996, el GSM World Congress se estableció en la ciudad francesa de Cannes, donde permaneció durante diez ediciones hasta 2005. En esta ubicación el evento se consolidó y la asistencia se disparó de alrededor de 2.000 asistentes a 24.000.
Tras abandonar Cannes, en 2006 la feria se instaló en la que todavía sigue siendo su ubicación: Barcelona, concretamente tanto la capital catalana como la vecina localidad de Hospitalet de Llobregat. Con más de 100.000 profesionales reunidos, es LA cita imprescindible para el ecosistema tecnológico en Europa.
¿Por qué voy cada año al Mobile World Congress?
Desde hace más de 25 años voy al Mobile World Congress primero en Cannes y después en Barcelona. Con los años he ido ajustando mis expectativas para no sentirme defraudado tras el cansancio, el coste y los kilómetros acumulados caminando por pasarelas y pasillos entre miles de expositores. Aprendida la lección este año mis 3 expectativas principales eran:
- Saludar y compartir experiencias, tendencias y ¿por qué no? encontrar nuevas oportunidades con el mayor número posible de amigos y contactos de networking.
- Analizar si el contenido de los expositores era adecuado para personas no profesionales.
- Evaluar la evolución del ecosistema Telco y la (r)evolución de la IA en dispositivos, redes, operadores, plataformas, integradores.
MWC25: Un paseo como un NO profesional
Un compañero de tenis me preguntó antes de viajar a Barcelona por qué no iba al MWC un fin de semana cuando él pensaba que sería gratis. Le expliqué que este congreso no es como otros eventos que permiten a los visitantes no profesionales asistir gratis durante el fin de semana.
Esta pregunta me trajo recuerdos de las veces que he intentado explicar a familiares y amigos (con poco éxito ya que repito las mismas explicaciones año tras año) la diferencia entre este congreso y otros eventos de otros sectores como el turismo o la construcción que son tan populares en España.
Creo que muchos de nosotros pensamos que somos unos privilegiados por trabajar en Tecnología y Telecomunicaciones. ¿Nos creemos más inteligentes porque hablamos como si supiéramos de conceptos como IA, IoT o 5G,? ¿Nos creemos especiales porque en este sector se pagan (ya no) mejores salarios y nos mandan a eventos internacionales? Si es así deberíamos cambiarlo pronto. La IA o quizás los amos de la IA nos van a robar estos privilegios sin querer si no lo ha hecho ya. Para ir directo al grano, mis expectativas al asistir como no profesional han sido mediocres. Y os voy a explicar por qué...
La gente corriente espera comida, bebida, merchandising y entretenimiento gratis. En un evento tecnológico como el MWC quieren ver gadgets, robots, coches voladores o autónomos, nuevos móviles y otros dispositivos y tecnología que salen en las películas.
En el MWC25 no iban a encontrar estos elementos, al menos no como esperaban. Pero sería imposible, si a los 100.000 visitantes profesionales añadimos un número importante de no profesionales, ofrecerles una experiencia de parque de atracciones gratis.
Y en cuanto a las conferencias y charlas, pues o eres profesional o desconectas y te vas al siguiente stand. Aparte de las demostraciones de robots parlantes o de móviles con IA, poco más habría de interesante para pasar un día del fin de semana.
Conclusión: el MWC es para profesionales.
MWC25: Un paseo como IoT/Telco Advisor
Con una agenda apretada y una visita de tan solo un día, mi interés se centraba en conocer la evolución de los Operadores y su ecosistema y en especial el IoT dentro del sector.
La gran estrella del #mwc25 ha sido la IA, tanto en IA generativa (aka Chat GPT) como en Agentes IA. Sin embargo, ya empieza a aparecer lo que será la próxima gran novedad: la computación cuántica.
De momento, hay que alegrarse de ver la versión 1.0 de robots IA, coches autónomos IA, avatares IA y todo tipo de soluciones software y hardware con IA.
Si hacemos caso a lo que anuncian las empresas líderes en IA, en 2 o 5 años el panorama tecnológico por el avance de la IA será tremendo. Consideremos que lo que hemos visto y oído esta semana se ha desarrollado con las primeras versiones de IA de hace 1 o 2 años y con ingenieros que estaban aprendiendo. Tengan paciencia para ver algo sorprendente. De momento, creemos en las presentaciones y demos que en muchos casos son una pequeña evolución de la capa analítica que ya tenían.
Y os hago un rápido repaso de lo más interesante que vi y escuché durante mi visita...
Quiero empezar con los ROBOTS. Como en otras ediciones del Mobile World Congress, los robots adornan los pasillos de la Fira de Barcelona. Algunos se mueven con paso vacilante, otros con movimientos de aspiradora. Algunos mueven los brazos en línea recta y hay máquinas con pantallas que parecen mirarte o inclinar la cabeza.
Las grandes compañías han apostado por diseñar robots humanoides. Algunos ya llevan tiempo en el mercado, como Pepper, de la japonesa Softbank, mientras que otros están en proceso, como la promesa de Tesla, Optimus.
En segundo lugar, sigo con el mundo de las TELCO. Sigo viéndolo deprimido al sector. Si miro a los operadores, me encuentro operadores europeos rogando por una menor regulación, a los operadores asiáticos desembarcando y los operadores del Golfo manteniendo su brillantez. Pero no hay nada en absoluto sobre nuevas tecnologías disruptivas. Es decir, con mucha IA, por supuesto.
En cuanto a fabricantes de equipos y fabricantes de software, los primeros no saben si presentar el 6G es un suicidio cuando el 5G es un fiasco a nivel de rentabilidad. En cuanto a los fabricantes de software, es como el Día de la Marmota contado por un avatar de IA. Para mí al menos, sus pabellones son muy aburridos salvo por los coches u otros ganchos para pararte en su stand a hacer fotos.
En cuanto a MÓVILES encontré móviles plegables y smartphones con IA embebida. Es como tener un Copilot o ChatGPT en el bolsillo. Supongo que pronto los veremos por la calle o en los medios de transporte o en los bares hablando con su avatar virtual para decidir cualquier cosa. Espero que hagamos algo para evitar ser avatares físicos.
En tercer lugar, y principal motivo de mi visita este año: el IoT. Pese a no ser tan popular como hace 10 años, el IoT se resiste a desaparecer de este congreso. Aunque la GSMA ya ha dejado de tenerlo entre sus temas mimados, todavía podemos encontrar proveedores de conectividad IoT exhibiendo sus avances con la eSIM y sus ofertas globales incluyendo la integración con IoT Satélite. Ha habido ausencias notables de empresas que el año pasado lo dieron todo, pero han estado las de siempre, ya estén solas en su stand o formando parte de algún país.
Hay temas como las plataformas IoT o las industrias conectadas que han estado presentes, pero, en mi opinión, tienen poco atractivo para el público general que viene a este congreso.
Para finalizar explicaré mi sensación sobre la presencia de empresas españolas en el congreso. Como ya he comentado cada año, gracias a que se celebra en Barcelona, la presencia de empresas españolas es muy alta, así como el número de visitantes. Sigue sin gustarme la diferenciación entre Cataluña y España porque sólo nos enfrenta a unos contra otros.
Seguro que hubo apretones de manos con el Rey y los políticos, pero esperaba mucho más. El ecosistema IoT español sigue igual de débil que hace 5 años. Tendremos que esperar unos meses a IOTSWC25 para ver mejoras.
Conclusiones
Y al final del día, con los artículos leídos durante estos días y algunas sesiones remotas que me ha permitido mi pase, puedo concluir, y concluyo:
Mis expectativas se cumplieron solo en parte porque...
- No pude hablar con muchos de los amigos y contactos que tenía previsto ver.
- Mi visita como no profesional no fue satisfactoria y creo que no la repetiría.
- En cuanto a mi valoración de la evolución del ecosistema Telco, y la revolución que traerá la IA a dispositivos, redes, operadores, plataformas, integradores, habrá que esperar al menos dos años más para que nos sorprenda. El IoT como parte del ecosistema Telco sigue siendo residual como lo ha sido durante los últimos 5 años.
- Añado que las empresas españolas lo están haciendo bien, pero siguen siendo mayoritariamente pymes y en la mayoría de los casos solo se mueven al ritmo de subvenciones de fondos nacionales, regionales o europeos. No hay avances en expansión y globalización. Aunque tal y como están las cosas, es mejor quedarse en casa, ¿o no?
(Francisco Maroto. OIES Consulting)
