Blockchain no es nada nuevo. Propuesto originalmente en 1982, y finalmente aprovechado en 2008 como la tecnología detrás de Bitcoin, blockchain actúa como un libro de contabilidad inmutable distribuido públicamente. Cada bloque no puede ser editado ni borrado. Es seguro, descentralizado y a prueba de manipulaciones.
Estos atributos tienen un valor inmenso para las infraestructuras de IoT, y señalan el camino hacia un futuro más transparente. Las tecnologías de Blockchain pueden utilizarse para respaldar las implementaciones de IoT mejorando la descentralización, aumentando la seguridad y aportando una mejor visibilidad a los dispositivos conectados.
En un mundo digital en aceleración, aquí hay cinco formas clave en las que IoT y blockchain pueden trabajar juntos para mejorar los resultados de las empresas:
1. Autenticidad de los datos para garantizar la calidad
Gracias a su inmutabilidad, blockchain puede añadir un marco sólido a los procesos de control de calidad. Cuando una organización combina las tecnologías de IoT y blockchain, puede detectar rápidamente y con precisión cualquier caso de manipulación de datos o mercancías.
Por ejemplo, un sistema de supervisión de la cadena de frío podría utilizar blockchain para registrar, supervisar y distribuir los datos de IoT, indicando dónde se ha producido un pico de temperatura y cuál es la parte responsable. La tecnología blockchain podría incluso activar alertas para notificar a ambas partes cuando la temperatura de un envío supere un umbral determinado.
Y si alguien intenta cuestionar la credibilidad de los datos recopilados por un dispositivo IoT, blockchain guarda las pruebas de cualquier alteración o anomalía.
2. Seguimiento de dispositivos para la captura de errores
Las redes de IoT pueden ser enormes. Una implementación puede consistir fácilmente en miles, o incluso cientos de miles de endpoints. Es simplemente la naturaleza conectada de las empresas modernas. Pero cuando se tiene tal masa de dispositivos IoT, los errores e inconsistencias pueden parecer eventos aleatorios. Los patrones de fallos pueden ser difíciles de detectar, incluso si un solo dispositivo tiene problemas repetidamente.
Pero la tecnología blockchain permite asignar una clave única a cada endpoint del IoT, enviando mensajes cifrados de desafío y respuesta. Con el tiempo, estas claves únicas crean perfiles de dispositivos. Ayudan a identificar inconsistencias, confirmando si un error es un evento aislado o un fallo que ocurre regularmente y que necesita atención.
3. Contratos inteligentes para una automatización más rápida
Las tecnologías de IoT permiten la automatización. Es una de sus ventajas fundamentales. Pero cuando un endpoint detecta algo que necesita intervención manual, todo se detiene. Y eso puede ser muy perjudicial para una organización.
Quizás una manguera hidráulica falla, contaminando una línea de producción y parando la producción. O tal vez los sensores de IoT indiquen que sus productos perecederos se han estropeado o que han sufrido daños por congelación durante el transporte.
Con los contratos inteligentes, se puede utilizar blockchain para autorizar respuestas a través de la red de IoT. Por ejemplo, una fábrica podría utilizar el mantenimiento predictivo, supervisando esa manguera hidráulica y activando una pieza de repuesto antes de que falle. O si los productos perecederos se han estropeado en tránsito, un contrato inteligente puede automatizar el proceso de sustitución para reducir los retrasos y salvaguardar las relaciones con los clientes.
4. Descentralización para mejorar la seguridad
No se puede obviar el hecho de que los dispositivos IoT pueden ser hackeados. Especialmente si se utiliza Wi-Fi en lugar de los métodos de conectividad celular proporcionados por EMnify. Con la conectividad celular, estás completamente separado de cualquier red local, lo que significa que no hay interacción con dispositivos no seguros en la proximidad.
Sin embargo, los aspectos de blockchain pueden añadir una capa adicional de seguridad, independientemente de los métodos de conectividad que se utilicen. Como la cadena de bloques está descentralizada, los terceros malintencionados no pueden hackear un solo servidor y corromper sus datos. Además, cualquier intento de acceder a los datos y realizar cualquier cambio queda documentado, de forma inmutable. Y sólo porque alguien tenga acceso físico a un dispositivo, con blockchain eso no significa que tenga acceso a ninguno de sus datos o funcionalidades.
5. Registros de uso para el rendimiento de los empleados
Blockchain también puede ir más allá de la tecnología de los sensores IoT y hacer un seguimiento de las acciones de los usuarios también. Esto puede permitir a las empresas ver el quién, el cuándo y el cómo del uso del dispositivo.
Al igual que el historial de un dispositivo proporciona información sobre su fiabilidad, el historial de un usuario puede utilizarse para evaluar sus niveles de fiabilidad y rendimiento. Esto puede ayudar a las empresas a recompensar a los empleados por su buen trabajo, a analizar patrones y procesos de toma de decisiones y a mejorar la calidad de los resultados.
Un futuro de colaboración
Éstas son sólo algunas de las formas en que IoT y blockchain pueden utilizarse en colaboración para resolver los retos del comercio. A medida que la tecnología se acelera, el IoT de blockchain es un área de crecimiento emocionante e incipiente, que influirá en el futuro de muchas industrias en los próximos años.
Traducción autorizada del artículo "Five reasons why blockchain will fortify IoT technologies"
(Knud Kegel. EMnify)
