La empresa de drones de reparto está centrada en desarrollar una nueva generación de dispositivos que reduce el coste de la última milla en más de dos órdenes de magnitud, resolviendo cuellos de botella tecnológicos clave para condensar 30 kg de hardware en 1 kg y optimizando la seguridad, escalabilidad y costes operativos.
Airbound, una startup de tecnología de drones, ha anunciado hoy una ronda semilla de 1,7 millones de dólares liderada por Lightspeed para construir el dron de reparto más eficiente del mundo. Con su diseño patentado TRT (blended wing body tailsitter), Airbound pretende transformar la logística, reduciendo los costes de entrega en dos órdenes de magnitud en comparación con las opciones tradicionales.
Históricamente, el sector de las entregas con drones se ha enfrentado a retos debidos a la complejidad de la normativa y a los elevados costes por milla, que han impedido que los drones se conviertan en la solución por defecto para la logística de última milla. El diseño TRT de Airbound será el dron de reparto más ligero, seguro y económicamente viable, reduciendo el coste de las entregas a unos pocos céntimos.
«Estamos orgullosos de haber desarrollado no sólo un dron de reparto líder en el sector, sino también un proceso de fabricación altamente eficiente y escalable», afirma Naman Pushp, fundador y CEO de Airbound. «Hemos escudriñado cada sistema del vehículo para reducir el peso, mejorar la seguridad y la fiabilidad y maximizar la eficiencia. Hemos desarrollado nuevos métodos para fabricar fibra de carbono, que nos permiten reducir el peso de nuestro Airframe de 2,5 kilos a 400 gramos. Nuestro objetivo no es sólo construir un gran dron, queremos crear un mundo en el que la entrega sea esencialmente gratuita».
El viaje comenzó como un proyecto de instituto para Naman Pushp, que rechazó una oferta para estudiar en la Universidad Carnegie Mellon para dedicarse a su pasión por los drones. Con el respaldo inicial de gradCapital, pasó cuatro años desarrollando el TRT, innovando en la fabricación de compuestos de carbono, aeroestructuras y sistemas de control avanzados. Hoy, el dron de Airbound es tres veces más ligero que las alternativas convencionales, con una eficiencia aerodinámica cuatro veces mayor, lo que reduce significativamente los costes iniciales y operativos.
La estrategia de Airbound, que da prioridad a la eficiencia, la diferencia de sus competidores, más centrados en la velocidad, que adaptan los drones existentes a segmentos de mercado limitados.
El objetivo inicial de Airbound son las entregas médicas, sobre todo las de suministros rutinarios, como el transporte de muestras de sangre de centros sanitarios a laboratorios de análisis. Una vez que el sistema haya demostrado su eficacia a gran escala, Airbound tiene previsto ampliarlo a otras aplicaciones, como la entrega de alimentos y comestibles, donde la reducción de los costes logísticos puede aumentar significativamente la rentabilidad. En total, los drones de la empresa ya han recorrido miles de kilómetros.
Hemant Mohapatra, socio de Lightspeed, comentó: «Los drones son el futuro de las entregas y somos muy optimistas sobre el potencial de esta tecnología que cambia las reglas del juego para revolucionar la logística. Nuestra inversión en Airbound está en consonancia con nuestra misión de respaldar a los fundadores que pueden identificar las lagunas del mercado y ser pioneros en productos innovadores para abordarlas. Estamos increíblemente emocionados de asociarnos con Naman, seguros de que su innovación redefinirá la logística de entrega.»
El momento es ideal para la tecnología de Airbound. Muchos de los principales
y tecnológicos, y el entusiasmo del público por esta tecnología va en aumento. El único reto pendiente ha sido conseguir que la tecnología sea rentable, un problema que Airbound ha resuelto.
(Airbound)
