Según un nuevo informe de Vodafone, las PYME británicas pierden 8.6 mil millones de libras al año por el lento despliegue de la tecnología 5G Standalone

Aunque el Reino Unido es sin duda uno de los mejores lugares para crear una nueva empresa, corre el riesgo de verse superado por rivales europeos que están invirtiendo en conectividad 5G fiable y ultrarrápida a un ritmo más rápido.

- Un nuevo informe de Vodafone revela que las pequeñas y medianas empresas (pymes) del Reino Unido están perdiendo hasta 8.600 millones de libras al año en ahorros de productividad debido al lento despliegue del 5G autónomo.

- Aunque el Reino Unido es sin duda uno de los mejores lugares para poner en marcha un nuevo negocio, corre el riesgo de verse superado por rivales europeos que están invirtiendo en conectividad 5G fiable y ultrarrápida a un ritmo más rápido.

- Sin la inversión adecuada en nuestra red 5G independiente, el Reino Unido podría dejar de ser el segundo lugar más atractivo de Europa para proporcionar la conectividad y la competitividad digital que las pymes necesitan para ampliar sus operaciones.

- Una posición líder en Europa podría lograrse con éxito si se aprueba la fusión propuesta entre Vodafone UK y Three UK. Supondría una inversión de 11 000 millones de libras para llegar al 99 % de la población británica con cobertura 5G autónoma en 2034.

- Michelle Donelan MP, Secretaria de Estado de Ciencia, Innovación y Tecnología, Kevin Hollinrake MP, Ministro de Empresa, Mercados y Pequeña Empresa, junto con Enterprise Nation y la Federación de Pequeñas Empresas (FSB), piden el rápido despliegue de 5G autónomo para garantizar que Gran Bretaña siga siendo el destino más atractivo para la creación y ampliación de empresas en Europa. 

Con más de 5,6 millones de pequeñas y medianas empresas (PYME) operativas en la actualidad, las PYME representan el 99,9% de las empresas del sector privado del Reino Unido. Como pilares de las comunidades locales a las que sirven y de la economía en general, las PYME desempeñan un papel fundamental en la creación de empleo, la innovación, el desarrollo de la actividad económica regional, el fomento del espíritu empresarial y la diversidad, y contribuyen de forma significativa al Producto Interior Bruto (PIB) del Reino Unido.

Sin embargo, un nuevo informe de Vodafone ha descubierto que las PYME de todo el Reino Unido podrían estar perdiendo hasta 8.600 millones de libras al año en ahorros de productividad, a menos que el Gobierno acelere el despliegue de la conectividad móvil 5G Standalone (5G SA).

Y, aunque el Reino Unido sigue siendo uno de los mejores países para poner en marcha y desarrollar un nuevo negocio, corre el riesgo de quedarse rezagado frente a otros rivales europeos como el mejor lugar para que las pymes crezcan debido a que otros países, como Suecia, Países Bajos, Finlandia y Dinamarca, invierten en conectividad 5G fiable y ultrarrápida a un ritmo más rápido.

El informe "Supercharging Small Businesses", publicado por Vodafone Business UK, destaca cómo el despliegue acelerado del nuevo 5G Standalone podría impulsar la productividad entre las PYME. A continuación modela la competitividad de 17 países europeos en relación con el crecimiento de las pequeñas empresas utilizando tres métricas: Cobertura 5G, adopción de tecnología 5G por parte de las PYME y velocidades 5G.

En la actualidad, el Reino Unido se encuentra en el quinto lugar más atractivo de Europa para que las PYME utilicen la tecnología para crecer, solo por detrás de Dinamarca, Finlandia, Suecia y los Países Bajos. Sin embargo, el Reino Unido podría adelantar a todos sus rivales y situarse en el segundo puesto -solo por detrás de Dinamarca- si consigue acelerar el despliegue de las redes autónomas 5G, que tienen el potencial de ofrecer un enorme ahorro económico a las pequeñas empresas.

Por ejemplo, las pequeñas empresas agrícolas podrían ahorrar más de tres semanas de trabajo a un trabajador medio si utilizaran tecnologías 5G Standalone, como monitores de suelo, meteorológicos y de equipos, que aumentan la eficiencia al garantizar que los trabajadores puedan identificar y priorizar los problemas en tiempo real. El despliegue de 5G Standalone a gran velocidad y la aceleración del desarrollo de la tecnología que permite supondrían un ahorro colectivo de más de 37,7 millones de horas de trabajo al año en todo el sector. Esto supondría un ahorro anual de 112 millones de libras en productividad y permitiría a las PYME reinvertir, impulsando el crecimiento empresarial.

Del mismo modo, más de 2 millones de empleados del sector minorista podrían ahorrar más de 45,3 millones de horas de trabajo al año desplegando tecnologías 5G Standalone, como los sistemas de mantenimiento de existencias IoT. Estos sistemas controlan los inventarios y el agotamiento de las existencias, evitando las laboriosas comprobaciones manuales y liberando a los trabajadores para que tengan tiempo de realizar otras tareas importantes. Esta tecnología podría contribuir a un ahorro de productividad de 1.850 millones de libras al año.

El informe cita una ventana de oportunidad limitada para actuar mientras la calidad de la infraestructura digital siga siendo una ventaja competitiva dentro de la economía global. Dado que el Reino Unido ha sido históricamente un líder mundial, es esencial que no se quede rezagado respecto a sus rivales europeos en un momento tan crucial.

Nick Gliddon, consejero delegado de Vodafone Business UK, ha declarado: "Las pymes británicas ya se encuentran entre las más avanzadas de Europa a la hora de integrar herramientas digitales en sus negocios y no nos gustaría que se quedaran atrás por no tener un acceso adecuado a la mejor conectividad de su clase, como 5G Standalone".

"Por eso estamos entusiasmados con las nuevas oportunidades que nuestra fusión con Three UK puede desbloquear para este sector crucial de la economía británica. Nos permitiría desplegar una red nacional 5G Standalone, a buen ritmo, para ayudar a las pymes de todo el país a aprovechar las tecnologías líderes habilitadas para 5G, como AI e IoT, para ayudar a impulsar su eficiencia, productividad y, lo que es más importante, crecimiento."

Emma Jones, consejera delegada de Enterprise Nation, ha declarado: "Es esencial que el Reino Unido aproveche la oportunidad de mejorar las redes 5G para crear un entorno de primera clase para que las pymes crezcan y escalen. Mejorar nuestra infraestructura digital puede crear ventajas competitivas críticas y ahorros de productividad para las pymes, garantizando que el Reino Unido se mantenga por delante de la competencia regional."

Michelle Donelan, Secretaria de Estado de Ciencia, Innovación y Tecnología: "Como bien reconoce este informe, existe un enorme potencial para que las empresas de toda la economía se beneficien de los avances en tecnologías como la 5G. Este fue uno de los temas principales de nuestra Estrategia de Infraestructura Inalámbrica publicada el año pasado. Como muestra este informe, el Reino Unido es uno de los mejores lugares para que las pequeñas empresas utilicen la tecnología para crecer, y queremos utilizar la conectividad 5G como trampolín para ello."

Por su parte, la presidenta de Política y Defensa de la Federación de Pequeñas Empresas (FSB), Tina McKenzie, ha declarado:  "Una conectividad móvil fuerte y fiable es esencial para que las pequeñas empresas prosperen y crezcan. Sin embargo, a menudo oímos que la falta de fiabilidad de la conectividad móvil sigue siendo un gran obstáculo para las pequeñas empresas y los autónomos, y es especialmente perjudicial para la productividad en las zonas rurales.

"A medida que la tecnología se desarrolla, la necesidad de una conexión decente es aún más vital. El despliegue de 5G Standalone en todas las áreas del país de forma rápida y eficiente ayudará a las pequeñas empresas a mantenerse a la vanguardia de la innovación tecnológica, mejorando las tasas de trabajo, así como garantizando que el Reino Unido siga siendo un gran lugar para iniciar y dirigir un negocio."

El diputado Kevin Hollinrake, Ministro de Empresa, Mercados y Pequeña Empresa, ha declarado: "Más de 16 millones de personas en el Reino Unido trabajan para pequeñas y medianas empresas. Son la base de nuestra economía. Como muestra este estudio, tenemos que ayudarles a utilizar la tecnología para crecer aún más rápido. Eso implica proporcionar a las personas las habilidades necesarias para entender cómo sacar el máximo provecho de tecnologías innovadoras como la IA. También significa garantizar que tengamos una infraestructura digital de primera clase, incluida la banda ancha gigabit y 5G Standalone, desplegada en cada parte del Reino Unido para que todas las empresas puedan beneficiarse de velocidades más rápidas y una red más confiable."

Selaine Saxby MP, presidenta del APPG de banda ancha y comunicación digital, dijo: "Una señal de telefonía móvil decente es cada vez más importante en las zonas rurales, especialmente para las pequeñas empresas. De hecho, 5G, en lugar de 4G, debe ser priorizado para algunas zonas rurales de difícil acceso donde la banda ancha fija es a veces casi imposible o daría lugar a intrusiones de infraestructura física en algunos de nuestros paisajes más queridos y protegidos. La tecnología no solo del futuro, sino del presente, requiere habilitar el 5G, es un habilitador esencial de la productividad".

A diferencia de las configuraciones no autónomas, una red 5G autónoma funciona de forma independiente con su propio núcleo y componentes de radio, lo que proporciona mejor cobertura, velocidad y conectividad. 5GSA permite servicios avanzados como la realidad aumentada (RA), la realidad virtual (RV), los vehículos autónomos y el IoT mediante la plena utilización de la tecnología 5G.  (Vodafone)