LPWAN (Low Power Wide Area Network) se refiere a un tipo de tecnología de red inalámbrica diseñada específicamente para la comunicación de dispositivos que requieren una baja tasa de transferencia de datos y consumen poca energía, lo que permite que estos operen durante largos períodos sin necesidad de cambiar las baterías frecuentemente.
Además, las redes LPWAN ofrecen una amplia y penetrante cobertura, comunicándose eficazmente en áreas urbanas densas y zonas rurales. Aunque transmiten datos a una tasa baja en comparación con 4G o 5G, resultan ideales para aplicaciones como monitoreo ambiental y agricultura inteligente, donde la eficiencia en la transmisión de pequeños paquetes de datos es clave.
En la actualidad, se encuentran disponibles varias tecnologías LPWAN en el mercado, cada una con sus propias características y aplicaciones específicas. Entre las más conocidas se encuentran NB-IoT (Narrowband IoT) y LTE-M (LTE for Machines).
NB-IoT, una alternativa a la conectividad 2G/3G
NB-IoT es una tecnología basada en redes celulares que ofrece conectividad de bajo consumo de energía para dispositivos IoT. Se integra con infraestructuras de red existentes y proporciona una cobertura amplia. Resulta ser la opción más adecuada para los dispositivos fijos que solo envían cantidades muy pequeñas de datos que no son necesariamente en tiempo real, y se alimentan mediante baterías o energía solar. Esta tecnología es particularmente útil en lugares donde otras alternativas tendrían dificultades para garantizar una conexión estable.
Las ventajas de NB-IoT abarcan aspectos como menores costes de hardware y una vida útil prolongada de la batería. Entre las características notables:
- Eficiencia energética. NB-IoT presenta una solución energética altamente eficiente para dispositivos con alimentación a través de baterías o energía solar.
- Ciclos de vida extensos. Para aplicaciones de sensores con tráfico de datos bajo y transmisiones intermitentes, NB-IoT resulta beneficioso al soportar ciclos de vida prolongados sin requerir alimentación constante.
- Excelente penetración de la señal. Destaca por su alcance profundo incluso en sótanos, convirtiéndose en la solución energéticamente más eficiente para aplicaciones alimentadas por batería o energía solar.
- Despliegues masivos. Los costes de hardware reducidos y la operación eficiente hacen que los despliegues masivos de IoT a largo plazo sean viables.
Sin embargo, existen algunas consideraciones a tener en cuenta en el despliegue de NB-IoT:
- Cobertura fragmentada. La cobertura de NB-IoT puede ser limitada o nula en varios países.
- Una única red por país. La limitación a una sola red en muchos países puede restringir la recuperación de la red.
- Servicios limitados. NB-IoT se enfoca únicamente en transferencia de datos, excluyendo servicios como SMS/voz, y no es compatible con FOTA (Firmware Over-The-Air o actualización del firmware o software de forma inalámbrica).
- No es compatible con la eSIM. Las implementaciones estándar de eSIM requieren SMS, una funcionalidad que NB-IoT no admite.
- Sustitución de redes 2G/3G. NB-IoT se considera una alternativa viable en ciertos casos en comparación con las redes 2G/3G a punto de extinguirse.
Las aplicaciones de NB-IoT abarcan una variedad de campos, incluyendo contadores inteligentes de gas o agua que suelen ubicarse en sótanos; aplicaciones en ciudades inteligentes, como iluminación inteligente, alarmas, estacionamientos y sensores de calidad del aire; y en la agricultura inteligente, donde sensores de suelo, humedad y temperatura y humedad mejoran el rendimiento de las cosechas y evitan el despilfarro.
LTE-M, mayor velocidad y ancho de banda
LTE-M también es una tecnología basada en redes celulares que ofrece una mayor velocidad de transferencia de datos en comparación con NB-IoT. Está diseñada para aplicaciones industriales y de IoT que requieren más ancho de banda y permite actualizaciones remotas (Over-The-Air).
Las ventajas de LTE-M son diversas y abarcan:
- Eficiencia de batería. Al igual que Narrowband, LTE-M destaca por su eficiencia energética, convirtiéndose en una tecnología muy adecuada para aplicaciones con alimentación de batería o solar.
- Versatilidad en casos de uso IoT. Ideal para dispositivos de baja potencia que necesitan transferencias de datos más rápidas, bidireccionales, movilidad o servicios de voz/SMS.
- Rentabilidad. Los menores costos de hardware y mayor duración de la batería hacen que LTE-M sea una solución inalámbrica económicamente viable.
- Flexibilidad en usos fijos y móviles. LTE-M facilita el roaming de celda a celda, lo que lo hace adecuado para dispositivos en movimiento, y su señal tiene una buena penetración para aplicaciones en interiores o subterráneas.
Sin embargo, también existen algunas consideraciones a tener en cuenta al desplegar LTE-M:
- Cobertura fragmentada. En muchos territorios, la cobertura todavía es limitada o inexistente.
- Red única por país. En un gran número de países, una sola red limita la capacidad de adaptación.
- Roaming de celda a celda. LTE-M admite aplicaciones de sensores fijos y móviles.
- Amplia gama de aplicaciones en comparación con NB-IoT. La capacidad de voz, SMS y datos hace que LTE-M sea versátil y una buena solución de uso general.
- Sustitución de redes 2G/3G. LTE-M se considera también una alternativa viable en ciertos casos para reemplazar con éxito las redes 2G/3G.
Las aplicaciones con LTE-M abarcan diversos campos tales como logística, donde se requiere el seguimiento de activos en movimiento; en ciudades inteligentes, adaptándose a una amplia gama de usos, incluyendo sensores de estacionamientos, iluminación inteligente, cámaras de tráfico y medición de la calidad del aire en entornos urbanos; y en la industria y la fabricación, donde el IoT puede mejorar la seguridad y eficiencia en la producción industrial, con sensores que monitorean líquidos y gases peligrosos en depósitos, controlando los niveles de temperatura y presión.
¿Por qué Wireless Logic?
Las tecnologías LPWAN, como NB-IoT y LTE-M, han revolucionado la manera en que los dispositivos IoT se conectan y comunican en diversas industrias, brindando una mayor eficiencia y funcionalidad en una amplia gama de aplicaciones.
En este contexto, destacan las soluciones de LPWAN de Wireless Logic. Sus aportaciones clave incluyen:
- Experiencia en IoT: Los conocimientos y la experiencia de los expertos en IoT de Wireless Logic le ayudarán a seleccionar la solución adecuada y a mantener un coste de propiedad mínimo…
- Asociaciones de operadores: Elección de red y acceso a las soluciones de los principales operadores.
- Control definitivo: Servicios NB-IoT/LTE-M totalmente integrados en la plataforma de gestión de SIM, SIMPro, de Wireless Logic.
- Seguro: Seguridad multicapa que incorpora los altos estándares de seguridad incorporados en NB-IoT. Certificación ISO27001.
- Despliegue rápido: Implantación rápida y experta, diseño de soluciones, servicio al cliente y soporte técnico.
En todo el mundo, operadores de redes móviles están estableciendo redes celulares altamente seguras y estandarizadas para respaldar implementaciones masivas de dispositivos sensores más pequeños y energéticamente eficientes en áreas como Ciudades Inteligentes, Sanidad, Agricultura, Transporte, Servicios Públicos y Energía, y Medio Ambiente. Las tecnologías LPWAN permiten una mayor vida útil de la batería y reducen riesgos relacionados con la temperatura de los dispositivos. Combinar esto con tecnologías SIM de menor tamaño promueve la miniaturización y reduce los costos de hardware.
Por consiguiente, tanto NB-IoT como LTE-M tienen ventajas únicas, pero la elección de la tecnología adecuada para cada caso implica considerar variables que van desde la eficiencia energética hasta el tiempo de lanzamiento al mercado y los costos totales. En este escenario, y respaldado por su sólida experiencia en IoT, Wireless Logic brinda el apoyo esencial para identificar la solución óptima acorde a su empresa, mientras mantiene los costos de propiedad al mínimo en lo que respecta a la implementación de tecnologías LPWAN.
(Wireless Logic)
