¿Qué es IoT y cómo funciona? IoT en pocas palabras

Internet de las cosas o IoT es un término acuñado a menudo entre las últimas tecnologías emergentes. En los últimos años, las industrias han crecido para implementar IoT, ya sea para mantenerse a la vanguardia o para mantenerse al día con la competencia. Este artículo es para ti si te preguntas qué es IoT y cómo puede ayudarte.

¿Qué es IoT?

La definición de IoT ha evolucionado a medida que se ha ampliado la escala de las aplicaciones de IoT. Las aplicaciones de IoT pueden ir desde una pequeña aplicación sensorial remota hasta un vasto ecosistema industrial de control y automatización. Por tanto, IoT se ha convertido en un término paraguas para aplicaciones en las que Internet permite la conectividad con objetos físicos para su trazabilidad, supervisión y control.

Desde un punto de vista más técnico, la Internet de los objetos aprovecha Internet para establecer la conectividad en red de dispositivos físicos dotados de sensores y pasarelas. Variando desde los casos de uso de los consumidores a las aplicaciones industriales, IoT actúa como base para establecer la conectividad, la comunicación, la adquisición de datos y el control remoto.

IoT establece un ecosistema de comunicación de datos entre nodos de hardware integrados para permitir la inteligencia, la acción y la automatización. Desde su introducción, IoT ha crecido en todos los sectores, como la energía, el transporte, la construcción, la cadena de suministro, la logística y la agricultura. Términos como IoT Industrial (IIoT), IoT del Consumidor (CIoT) e Internet de Todo (IoE) se engloban bajo el nombre de IoT en función de la aplicación concreta.

Algunas ventajas de las aplicaciones de IoT

Como ya se ha mencionado, IoT puede tener una amplia gama de aplicaciones. Estos son algunos de los ejemplos de cómo IoT puede servir a diferentes industrias:

Gestión inteligente de la energía para la sostenibilidad
La gestión de la energía es una aplicación que puede ser útil tanto para los consumidores como para las industrias a diferentes escalas. Como su nombre indica, IoT puede permitir la supervisión y el control inteligentes de la energía para utilizar mejor (o de forma más inteligente) el consumo de los aparatos o máquinas.

Seguimiento de activos para almacenes y cadenas de suministro
Realizar un seguimiento eficiente de los activos reduciendo los esfuerzos manuales puede dar mayores resultados a su empresa. Una solución probada de seguimiento de activos IoT, como los dispositivos de la línea TRACK de SODAQ, puede ahorrarle tiempo, costes y reducir las posibilidades de errores humanos.

Monitorización de la calidad del aire
Los conceptos de ciudades inteligentes e infraestructuras de edificios inteligentes dependen en gran medida de las tecnologías IoT. Con la escalada de los problemas de contaminación, la monitorización de la calidad del aire se ha convertido en una aplicación crítica que desempeñará un papel vital en un futuro próximo. Para hacer frente a esta preocupación, SODAQ ha desarrollado el monitor portátil de calidad del aire conocido como SODAQ AIR.

¿Cómo implantar IoT? ¿Cómo funciona?

Desde el punto de vista de la ingeniería, la implantación de IoT implica dos aspectos clave: hardware y software. En primer lugar, el aspecto del hardware se centra en el desarrollo de dispositivos integrados que establecen la conectividad entre el mundo físico e Internet. Estos dispositivos sirven de puente entre los objetos físicos y el ámbito digital. En segundo lugar, la parte de software se encarga de programar estos dispositivos integrados y de crear interfaces de usuario que faciliten una interacción fluida con el sistema IoT. Tanto los componentes de hardware como los de software son esenciales para el éxito de la implantación del IoT.

A continuación se desglosan los distintos módulos que suelen ser necesarios para implantar la IO en cualquier arquitectura de sistemas:

- Nodos - dispositivos sensores: Los sensores son los dispositivos de entrada en los sistemas IoT donde se inicia cualquier acción a partir de una ocurrencia particular. Estos sensores pueden leer la aceleración, la temperatura, la intensidad de la luz y otros parámetros similares. Estos nodos requieren hardware integrado con un controlador para funcionar con "cosas". Por ejemplo, un nodo con detección de humedad puede utilizarse para ver si hay alguna fuga en la máquina.

- Dispositivos pasarela: En determinados escenarios, los nodos pueden conectarse directamente a internet. Sin embargo, cuando hay una gran densidad de nodos muy próximos, resulta práctico utilizar una pasarela que proporcione conectividad a internet a un grupo de nodos. Los nodos se comunican con internet a través de estas pasarelas. Tecnologías como Bluetooth y Wi-Fi pueden establecer una red entre nodos y pasarelas.

Por ejemplo, en SODAQ hemos implementado este concepto con nuestro dispositivo TRACK BLE. Este dispositivo de seguimiento de activos está equipado con los mismos sensores que nuestros dispositivos TRACK Solar o Active, pero también incluye una pasarela Bluetooth integrada. Esta pasarela permite la transmisión de ID de balizas BLE, que proporcionan información sobre la ubicación y otros detalles de activos individuales, como carros y plataformas rodantes de aeropuertos.

- HMI e interfaz de usuario: Para que los datos recogidos de los sensores IoT sean útiles para la administración o los usuarios, es necesario presentarlos de forma eficaz. Los dispositivos de interfaz hombre-máquina (HMI) o las aplicaciones de software de interfaz de usuario (UI) desempeñan un papel fundamental a la hora de proporcionar una experiencia de front-end para supervisar y controlar el ecosistema IoT.

Por ejemplo, Silica Dashboard de SODAQ es una sencilla aplicación de software a la que se puede acceder desde la web o el móvil. Actúa como una HMI, permitiendo a los usuarios supervisar y controlar el ecosistema IoT. Con Silica Dashboard, los administradores o usuarios pueden ver datos en tiempo real, analizar información histórica e incluso controlar los dispositivos conectados.

- Actuadores: Los actuadores sirven de puente entre los comandos y las acciones físicas, permitiendo un control preciso sobre las máquinas o dispositivos dentro de un sistema IoT. Cuando se requiere una operación o respuesta concreta, los nodos pueden equiparse con tipos específicos de actuadores para llevar a cabo la acción deseada.

Por ejemplo, supongamos que en una red IoT se implanta un sistema de detección de fugas. Cuando se detecta una fuga, es esencial responder rápidamente para evitar daños mayores. En este caso, un nodo de la red puede estar equipado con un actuador de relé. Al recibir la orden, el actuador de relé puede cortar eficazmente el suministro eléctrico a la zona afectada, mitigando los riesgos potenciales y garantizando la seguridad.

Los actuadores se presentan en diversas formas, como relés, motores, válvulas, etc., en función de la naturaleza del control requerido. Al integrar los actuadores adecuados en el ecosistema IoT, los administradores pueden ejecutar acciones precisas y oportunas en respuesta a eventos o comandos específicos, mejorando la eficiencia y funcionalidad generales del sistema.

Este conjunto de elementos es de muy alto nivel. Sin embargo, comparten la idea general de un ecosistema IoT simplista. Cualquier proceso industrial existente puede beneficiarse de IoT adoptando un determinado conjunto de dispositivos de hardware integrados.

Conclusión

Los distintos productos IoT tienen diferentes principios de funcionamiento para abordar problemas concretos. En SODAQ, estamos liderando el viaje para dar forma a un futuro sostenible con IoT. Si está listo para sumergirse en la IoT, lea cómo conseguimos crear un dispositivo de seguimiento delgado como el papel. (SODAQ)