La primera pasarela LoRaWAN en funcionamiento en la Antártida

El equipo SAEF (Securing Antarctica's Environmental Feature) AIoT de la Universidad de Wollongong y NVIDIA instalaron la primera pasarela habilitada para LoRaWAN® en la parte superior del Edificio de Ciencias de la Estación de Investigación Casey, en la Antártida. La pasarela transmite datos a Australia en tiempo real.

El objetivo del proyecto es instalar la plataforma de detección AIoT sobre el terreno, lejos de la estación, en las Zonas Especialmente Protegidas de la Antártida. Los datos enviados a la plataforma AIoT registran la radiación (intensidad de la luz), la temperatura y humedad ambientales, la temperatura del dosel de musgo y la transferencia de energía entre el suelo y el aire de la superficie. La estación también dispone de una webcam que envía imágenes del entorno circundante.

"Fue emocionante estar sobre el terreno para instalar la plataforma AioT y la primera pasarela lorawan en la Antártida. Esta temporada se trataba de probar los componentes de la plataforma y validar todo el proceso, desde la recogida de datos en la Antártida hasta su transmisión a Australia y su visualización en tiempo real". La plataforma AioT recoge datos de múltiples sensores, los procesa con IA en tiempo real in situ gracias a la NVIDIA Jetson Xavier NX antes de transmitir los datos relevantes cada minuto. Según explica el Dr. Johan Barthelemy, responsable de relaciones con desarrolladores de NVIDIA, "Dado que pretendemos implantar la plataforma en una ubicación remota, a kilómetros de la estación de investigación Casey, y la cantidad de datos que se transmiten sigue siendo pequeña, LoRaWAN es la solución ideal para la transmisión de datos.

"Este año no he estado en la Antártida con el equipo, pero ha sido emocionante poder seguir sus progresos desde la distancia en tiempo real. Por primera vez pudimos ver a qué temperatura estaban los musgos a lo largo del día y, lo que es más importante, lo calientes que se mantenían cuando los cubría la nieve. Los viajes a la Antártida son difíciles de realizar y suelen ser muy cortos, y los avances del equipo AIot del SAEF nos permitirán vigilar la salud de estos preciosos ecosistemas, desde lejos y durante todo el año. En el futuro me gustaría que compartiéramos estos datos con escolares y ciudadanos científicos para que más gente pueda vivir la Antártida". - Sharon Robinson, profesora de la Universidad de Wollongong.

"Como usuaria final de los datos recogidos por la plataforma AioT, fue realmente emocionante y gratificante estar sobre el terreno para desplegarla por primera vez y luego poder ver los datos en tiempo real en mi teléfono móvil. La capacidad de recoger y transmitir datos de forma continua durante varios años es un gran paso adelante para nuestra investigación y llenará los grandes vacíos entre nuestras campañas de campo de verano y nos permitirá responder a preguntas sobre los cambios biológicos en los lechos de musgo antártico que no hemos sido capaces de responder antes. Será especialmente útil para comprender el impacto de las olas de calor en la Antártida, cuya frecuencia ha aumentado en los últimos años", afirma Krystal Randall, del SAEF.

El equipo SAEF AIoT utilizó la estación base Multitech Conduit IP67 para este despliegue. La plataforma de monitorización remota inteligente se ha construido en torno a un ordenador Jetson Xavier NX edge. La plataforma de detección AIoT se diseñó en la Universidad de Wollongong. Todos los datos sobre los componentes de la red, aparte de las imágenes (que se transmiten por WiFi), se transmiten a través de una red LoRaWAN. El proyecto se basa en el servidor de red LoRaWAN The Things Stack, que se utiliza para supervisar e interpretar los datos en tiempo real.

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