Tres preguntas clave para entender los fundamentos de la carga inalámbrica NFC

Los dispositivos conectados que funcionan con baterías han transformado nuestra existencia. Sin embargo, persiste un problema familiar. A medida que ha aumentado el número de dispositivos, también lo han hecho los cables, las tomas de corriente, los adaptadores patentados, las extensiones y los complejos mecanismos de carga que se necesitan.

Esto es malo para los consumidores, malo para el medio ambiente y, en última instancia, malo para las empresas en un mundo donde la comodidad es un punto de diferencia competitivo.

La buena noticia es que las tecnologías de carga inalámbrica están liberando a los dispositivos de los cables para ofrecer una experiencia intuitiva y fluida.

- 1. ¿Qué es la carga inalámbrica NFC?

Existen diferentes enfoques para la carga inalámbrica, y muchos estarán familiarizados con la plataforma de carga por inducción Qi del Wireless Power Consortium. Esta plataforma suministra hasta 15 W a una distancia de 4 cm y se utiliza principalmente para dispositivos como teléfonos inteligentes y tabletas.

La carga inalámbrica NFC es una especificación complementaria. Actualmente ofrece carga por inducción de hasta 1 W a una distancia de 2 cm. Es especialmente adecuada para pequeños dispositivos personales y portátiles, como auriculares inalámbricos, relojes inteligentes, lápices digitales, auriculares y pulseras de fitness.

La carga inalámbrica NFC tiene otras ventajas. Para los consumidores, la tecnología NFC es fácil de usar, familiar, fiable y cómoda. Y para los fabricantes de dispositivos, la carga inalámbrica NFC significa que un solo componente puede servir para múltiples propósitos. Por ejemplo, una antena NFC puede utilizarse para transferir datos, realizar pagos y cargar inalámbricamente. Esto simplifica el diseño, agiliza el desarrollo y reduce los costes, acelerando el tiempo de comercialización.

- 2. ¿Cómo se utiliza la carga inalámbrica NFC?

Dadas sus evidentes ventajas, no es de extrañar que la carga inalámbrica NFC esté ganando impulso rápidamente.

La tecnología ya se ha implantado en los principales productos para llevar puestos. La Universal Stylus Initiative (USI) ha estandarizado la carga inalámbrica NFC. Dado que los Chromebooks de Google ya han estandarizado la especificación del lápiz óptico de la USI, es probable que muchos en este mercado aprovechen la tecnología en el futuro.

A medida que la tecnología avanza, el ecosistema de carga inalámbrica NFC está preparado para abarcar casos de uso y aplicaciones en varios segmentos de productos y verticales de la industria.

Una de las aplicaciones es la adopción de la carga inalámbrica NFC para transformar los teléfonos inteligentes con NFC en estaciones de carga portátiles para alimentar una miríada de dispositivos personales y portátiles.

Aunque los smartphones no serán el principal medio de carga de estos dispositivos, ofrecerán a los consumidores una cómoda alternativa a los enchufes de pared y los cargadores dedicados si necesitan recargar la batería sobre la marcha. Dada su importancia, cabe esperar que esta funcionalidad se incluya en la próxima generación de teléfonos inteligentes que se lancen en los próximos dos años.

Este movimiento generará probablemente un fuerte impulso para la carga inalámbrica NFC en el mercado de los dispositivos personales y portátiles. La mayoría de los fabricantes de teléfonos inteligentes tienen ecosistemas de productos accesorios, como dispositivos de moda para llevar puestos, pulseras de fitness y auriculares, y es lógico que estos sean compatibles con la carga inalámbrica NFC. Para otros fabricantes de dispositivos, saber que los principales modelos de teléfonos inteligentes son compatibles con la carga inalámbrica NFC es un argumento comercial convincente para dedicar recursos a la integración de la funcionalidad.

Sin embargo, no es sólo en los productos de consumo donde podemos esperar ver la adopción. La carga inalámbrica NFC resulta muy atractiva para diversos casos de uso empresarial e industrial. También hay una demanda creciente de carga inalámbrica NFC para dispositivos médicos y audífonos, por ejemplo.

- 3. ¿Qué debe ocurrir en el mercado para que la carga inalámbrica NFC alcance su potencial?

A medida que surgen más aplicaciones para la tecnología de carga inalámbrica NFC, es importante tener en cuenta los distintos requisitos, oportunidades y retos. Los wearables, por ejemplo, presentan consideraciones diferentes a las de los dispositivos empresariales. Hay algunas áreas generales que la industria debe trabajar para abordar:

- Integración e interoperabilidad. Es fundamental contar con una base de referencia fiable que permita la interoperabilidad mundial entre dispositivos y que pueda ser aplicada por distintos proveedores de soluciones en todo el ecosistema. Es la única manera de garantizar la integración y aprovechar todas las ventajas de la carga inalámbrica NFC, como permitir que varios dispositivos de distintos fabricantes se alimenten con el mismo cargador.

- Certificación. Dado que la confianza y la coherencia entre las distintas implementaciones de NFC son cruciales, la certificación se convierte en un elemento clave. El programa de certificación de carga inalámbrica NFC del Foro NFC, Test Release 13.1 (TR13.1), permite a los fabricantes certificar que sus productos cumplen la especificación NFC Wireless Charging (WLC) 2.0. Esto minimiza los riesgos para los fabricantes y garantiza que sus productos son compatibles con la tecnología NFC. Esto minimiza los riesgos para los fabricantes y garantiza a los consumidores que los productos funcionarán según lo prometido.

- Potencia de salida. En los últimos años hemos visto avances significativos en este campo como parte del desarrollo de la especificación original, y los beneficios más amplios de la tecnología NFC están impulsando ahora la demanda del mercado para aumentar la potencia de salida (en lugar de recurrir a soluciones alternativas). De hecho, la próxima generación de la especificación de carga inalámbrica NFC pretende aumentar la potencia de salida de 1W a 3W. Esto tiene el potencial de desbloquear un montón de nuevos casos de uso -especialmente en el mercado empresarial-, pero presenta varios retos técnicos y compensaciones.

La importancia de la colaboración

Estos retos demuestran el papel crucial que deben desempeñar todas las partes interesadas colaborando y evaluando las necesidades a largo plazo del mercado para dar forma a las futuras especificaciones.

La normalización a nivel internacional se realiza mediante esta cooperación entre múltiples empresas competidoras en el marco de organizaciones como NFC Forum, y esto será fundamental para el desarrollo continuo de la especificación de carga inalámbrica NFC. (NFC Forum)