Las técnicas avanzadas y el monitoreo digital permiten detectar defectos con precisión, reducir riesgos y optimizar la gestión de activos en entornos offshore y de difícil acceso.
El mercado de inspección y ensayos no destructivos (NDT) en la industria del petróleo y gas experimentará un crecimiento significativo durante los próximos años, pasando de 4.060 millones de dólares en 2025 a 6.200 millones de dólares en 2030, lo que representa una tasa compuesta anual (CAGR) del 8,8 % según el informe Oil and Gas NDT and Inspection Market by Technique, Inspection Services, Equipment Rental, and Calibration – Forecast to 2030.
La industria del petróleo y gas está adoptando rápidamente tecnologías avanzadas de NDT para mejorar la precisión, velocidad y confiabilidad de las inspecciones. Técnicas como los ultrasonidos en fase (phased-array), la radiografía digital y los ensayos ultrasonidos automatizados permiten detectar defectos con mayor profundidad y ofrecer resultados más consistentes que los métodos manuales. Además, sistemas habilitados con inteligencia artificial, aprendizaje automático e Internet de las Cosas facilitan el reconocimiento automatizado de defectos, análisis en tiempo real y mantenimiento predictivo.
El uso de robótica, crawlers y drones ha ampliado las capacidades de inspección en entornos peligrosos, offshore y de difícil acceso, mejorando la seguridad de los trabajadores y reduciendo la necesidad de paradas operativas. Por su parte, sensores de monitoreo permanente y gemelos digitales permiten un seguimiento continuo del estado de los activos. Estas innovaciones, en conjunto, contribuyen a reducir riesgos operativos, optimizar costos y garantizar un mayor cumplimiento normativo y la integridad de los activos en toda la cadena de operaciones del sector.
Tuberías de transmisión: el segmento dominante en 2024
Dentro del mercado de NDT y servicios de inspección, las tuberías de transmisión representan la mayor cuota en 2024 debido a su extensa red global y su papel crítico en el transporte de hidrocarburos a largas distancias. Estas infraestructuras operan bajo alta presión, por lo que la gestión de su integridad es una prioridad tanto para reguladores como para operadores. La antigüedad de muchas instalaciones, especialmente en América del Norte, Europa y Oriente Medio, requiere inspecciones regulares para prevenir fugas y fallos.
El cumplimiento de inspecciones internas obligatorias, la monitorización de la corrosión, la evaluación de soldaduras y la detección de defectos impulsan la demanda constante de servicios de NDT. Los operadores recurren cada vez más a herramientas avanzadas como el MFL (magnetic flux leakage), ultrasonidos en línea, drones y análisis digitales para garantizar la fiabilidad de sus sistemas.
Ultrasonido: la técnica de inspección más utilizada
El segmento de pruebas por ultrasonido (UT) mantiene la mayor cuota del mercado en 2024 por su amplia aplicabilidad en tuberías, tanques, recipientes a presión, soldaduras e infraestructuras críticas. Esta técnica es preferida para detectar corrosión, reducción de espesor, grietas y defectos internos con alta precisión y confiabilidad. UT soporta tanto inspección manual como automatizada, incluyendo herramientas como phased-array UT, TOFD y UT automatizado (AUT), ampliamente usadas en programas de integridad de tuberías de transmisión.
Entre sus ventajas destacan la capacidad de inspeccionar materiales de gran espesor, la entrega de resultados en tiempo real y la ausencia de riesgos radiológicos, lo que la convierte en la opción preferida de los operadores. La adopción de UT avanzado continúa expandiéndose, consolidando su liderazgo en el mercado.
Asia Pacífico: la región de mayor crecimiento
Se proyecta que Asia Pacífico registrará la mayor CAGR en el mercado de NDT e inspección de petróleo y gas entre 2025 y 2030, impulsada por la rápida expansión de la infraestructura energética y las redes de oleoductos en países como China, India, Indonesia y Australia. La creciente actividad en exploración, construcción de refinerías y proyectos petroquímicos incrementa la demanda de servicios de inspección.
La presencia de activos envejecidos, como tuberías, plataformas offshore e instalaciones de almacenamiento, aumenta la necesidad de inspecciones periódicas. Además, regulaciones gubernamentales estrictas sobre seguridad, cumplimiento ambiental y prevención de fugas respaldan el crecimiento del mercado regional. La incorporación de tecnologías avanzadas como phased-array UT, robótica, drones y análisis con IA mejora la eficiencia de las inspecciones y reduce el tiempo de inactividad, consolidando a Asia Pacífico como el mercado de más rápido crecimiento durante el período de pronóstico.
Principales actores del mercado
El informe destaca a compañías clave que lideran el mercado global de NDT e inspección en petróleo y gas, entre ellas: SGS SA (Suiza), Bureau Veritas (Francia), Baker Hughes Company (EE. UU.), Applus+ (España), Intertek Group plc (Reino Unido), MISTRAS Group (EE. UU.), Ashtead Technology (Escocia), TÜV Rheinland (Alemania), DEKRA (Alemania), Comet Group (Suiza), Cygnus Instruments Ltd. (Reino Unido), Element Materials Technology (Reino Unido), Helmut Fischer GmbH (Alemania), Nikon Metrology NV (Bélgica) y Sonatest (Reino Unido).
Estas compañías están impulsando la adopción de tecnologías avanzadas y fortaleciendo la integridad de los activos en la industria del petróleo y gas, en un contexto de expansión global de infraestructura y creciente énfasis en seguridad y eficiencia operativa.
(MarketsandMarkets)
