El uso de drones con sensores avanzados y análisis de datos permite a los agricultores optimizar recursos, reducir pesticidas y mejorar la eficiencia de los cultivos.
El mercado mundial de drones agrícolas está experimentando un crecimiento acelerado y se espera que alcance un valor de 21.590 millones de dólares para 2033, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 26,5 % entre 2026 y 2033, según un informe reciente de Grand View Research, Inc.
Los drones agrícolas equipados con diversos sensores, incluidos cámaras multiespectrales y térmicas, permiten recopilar datos detallados sobre la salud de los cultivos, los niveles de humedad y la presencia de plagas. Esta información capacita a los agricultores para decidir con precisión dónde y cuándo aplicar agua, fertilizantes y pesticidas, evitando tratamientos uniformes o indiscriminados sobre toda la parcela. Esta práctica, conocida como “blanket treatment”, consiste en aplicar tratamientos sin considerar las variaciones específicas dentro de un área y puede ser ineficiente y poco sostenible. El uso de drones agrícolas reduce significativamente esta práctica, ofreciendo un enfoque más preciso, eficiente y respetuoso con el medio ambiente.
La integración de los drones agrícolas con otras tecnologías de agricultura de precisión, como sistemas de posicionamiento global (GPS), sistemas de información geográfica (GIS) y análisis de datos, permite una colaboración fluida y aumenta la eficacia de las prácticas de agricultura de precisión. Combinando la información capturada por drones —incluyendo mapeo de campos, estado de los cultivos o evaluación de daños— con otras fuentes como imágenes satelitales, datos meteorológicos y registros históricos de cultivos, los agricultores obtienen una visión integral de sus campos. La información recopilada puede procesarse mediante software especializado para generar índices de vegetación, mapas de calor y modelos 3D. Por ejemplo, la empresa Pix4D SA ofrece software basado en la nube que permite procesar y analizar imágenes de drones para crear índices de vegetación, mapas de calor y modelos tridimensionales. Esta integración potencia significativamente la efectividad de las técnicas de agricultura de precisión.
Además, la incorporación de inteligencia artificial y aprendizaje automático en los sistemas de drones agrícolas optimiza las operaciones y reduce costos. Los algoritmos de IA y ML permiten analizar los datos recopilados para monitorear la salud de los cultivos, detectar enfermedades, optimizar la asignación de recursos y tomar decisiones basadas en datos. Esto habilita la agricultura de precisión, la aplicación variable de insumos, operaciones autónomas, manejo de maleza y plagas, y análisis predictivo, aumentando la eficiencia, sostenibilidad y productividad del sector agrícola.
El mercado de drones agrícolas no estuvo exento de desafíos. La pandemia de COVID-19 impactó negativamente al sector, generando incertidumbre económica, interrupciones en la cadena de suministro y fluctuaciones en los precios de los productos agrícolas. En este contexto, muchos agricultores optaron por priorizar la estabilidad financiera y la gestión de operaciones inmediatas frente a la inversión en nuevas tecnologías, lo que ralentizó la adopción de drones.
Para hacer frente a la creciente demanda de drones agrícolas eficientes, los proveedores han incorporado tecnologías avanzadas de imagen, como sensores multiespectrales e hiperespectrales, cámaras térmicas y sistemas LiDAR. Por ejemplo, en abril de 2023, Sentera anunció que su sensor multiespectral 6X, diseñado específicamente para aplicaciones agrícolas, es ahora totalmente compatible con el dron Astro de Freefly Systems, un fabricante estadounidense de UAV. Esta compatibilidad permite a los usuarios recopilar datos agrícolas multiespectrales de manera precisa, optimizando los procesos de toma de decisiones y aumentando la eficiencia operativa.
Aspectos destacados del informe sobre el mercado de drones agrícolas
- El segmento de drones de ala rotatoria dominó el mercado, representando el 61,7 % de los ingresos en 2025.
- El segmento de hardware concentró la mayor cuota de ingresos en 2025.
- La agricultura al aire libre fue el área con mayor participación de ingresos en 2025.
- La gestión de cultivos lideró el mercado por segmento de aplicación en 2025.
- América del Norte dominó el mercado regional de drones agrícolas con una participación del 33,5 % en 2025.
Principales actores del mercado de drones agrícolas
DJI, Parrot Drone SAS, AgEagle Aerial Systems Inc., AeroVironment, Inc., PrecisionHawk, Trimble Inc., DroneDeploy, Autel Robotics, Draganfly Inc., Pix4D SA, Sky-Drones Technologies Ltd, Sentera, XAG Co., Ltd., Airpix y Airbots Aerospace Pvt. Ltd.
El informe destaca que la convergencia de drones agrícolas, tecnologías de precisión y análisis de datos está transformando la agricultura, ofreciendo una combinación de eficiencia, sostenibilidad y rentabilidad que se espera impulse el crecimiento del mercado en la próxima década.
(Grand View Research)
