Dos nuevos satélites se incorporan a la constelación europea, reforzando servicios de navegación, sincronización y posicionamiento utilizados por miles de millones de dispositivos en todo el mundo.
Mañana miércoles 17 de diciembre, Europa dará un paso decisivo en su estrategia espacial con el lanzamiento de dos nuevos satélites de la misión Galileo, un hito clave para la autonomía tecnológica de la Unión Europea. La operación, que se realizará a bordo del cohete europeo Ariane 6, corresponde al decimocuarto lanzamiento (L14) de la constelación y permitirá reforzar los servicios de posicionamiento, navegación y sincronización de tiempo que utilizan más de 4.000 millones de dispositivos en todo el mundo.
España jugará un papel esencial gracias a GMV, compañía que lidera el desarrollo del segmento terreno de control de Galileo. Este segmento es crítico para mantener operativa la constelación de satélites 24 horas al día y apoyar los lanzamientos de nuevos satélites.
Galileo L14: un impulso para la autonomía tecnológica europea
La incorporación de estos dos satélites se produce en un momento estratégico, ya que algunos de los satélites más antiguos se acercan al final de su vida útil. Los nuevos equipos garantizarán el nivel de disponibilidad y precisión que caracteriza al sistema Galileo. Además, L14 forma parte de los últimos lanzamientos de la primera generación de satélites, antes de dar paso a la segunda generación (G2G), que ofrecerá mayores capacidades, precisión mejorada y una robustez superior frente a interferencias y ciberamenazas.
El lanzamiento también supone un momento destacado para Ariane 6, el nuevo lanzador europeo que, tras la retirada de Ariane 5, asegura la autonomía estratégica de Europa en el acceso al espacio.
El impacto de Galileo en la vida cotidiana
Galileo ya es fundamental para múltiples actividades y sectores, incluso si millones de usuarios no son conscientes de ello. Entre sus aplicaciones destacan:
- Navegación en entornos urbanos complejos, con mayor precisión y resistencia a interferencias.
- Sistemas avanzados de asistencia a la conducción, que contribuyen a la seguridad vial.
- Agricultura de precisión, optimizando recursos y reduciendo emisiones.
- Sincronización de redes eléctricas y de telecomunicaciones, donde el tiempo preciso es esencial.
- Servicios de emergencia como eCall, que permiten localizar con exactitud vehículos implicados en accidentes.
- Operaciones logísticas y vuelos autónomos de drones, favoreciendo una movilidad más inteligente y segura.
GMV: liderazgo español en el corazón operativo de Galileo
El funcionamiento de Galileo depende de una infraestructura compleja en tierra, que supervisa constantemente el estado de cada satélite, planifica maniobras, garantiza la calidad del servicio y responde a cualquier anomalía. Desde 2018, GMV lidera el desarrollo del segmento terreno de control de satélites de primera y segunda generación, operando desde los centros de Oberpfaffenhofen (Alemania) y Fucino (Italia). Entre sus funciones destacan:
- Monitorizar la salud y posición de cada satélite en tiempo real.
- Gestionar maniobras orbitales para mantener la estabilidad de la constelación.
- Asegurar la seguridad de la señal que reciben millones de usuarios.
- Operar de manera ininterrumpida la constelación 24/7.
- Coordinar el despliegue de nuevos satélites tras su separación del lanzador.
Desde 2023, GMV también desarrolla el banco de pruebas G2STB, un entorno clave para validar mejoras y nuevos servicios de los satélites de segunda generación.
Autonomía estratégica en un mundo cambiante
Más allá de su dimensión tecnológica, Galileo representa una garantía de autonomía para Europa frente a tensiones geopolíticas, amenazas híbridas y la creciente competencia en el espacio. Disponer de un sistema propio permite mantener servicios esenciales cuando otras constelaciones, como GPS o GLONASS, podrían verse afectadas por decisiones políticas o limitaciones operativas.
Miguel Romay, director general de Sistemas de Navegación de GMV, destacó que el lanzamiento L14 marca un punto de inflexión para Galileo, garantizando la continuidad del servicio y abriendo la puerta a una nueva etapa tecnológica con satélites de segunda generación que ofrecerán un salto cualitativo en precisión y capacidad operativa en entornos exigentes. Subrayó que el trabajo de GMV asegura la operación ininterrumpida de la constelación, proporcionando a millones de usuarios un servicio fiable y seguro. Romay también enfatizó la importancia estratégica de contar con un sistema europeo independiente en un contexto global volátil, capaz de proteger servicios esenciales y garantizar decisiones autónomas. Según señaló, este nuevo lanzamiento confirma que Europa avanza con paso firme en su ambición espacial, desarrollando infraestructuras estratégicas que fortalecen su seguridad, economía y presencia internacional.
Con el lanzamiento L14, Europa consolida Galileo como un proyecto estratégico que combina tecnología avanzada, impacto global y autonomía frente a un escenario internacional cada vez más incierto.
(GMV Innovating Solutions)
